James的部落格

18天，超過20場聚餐，真的非常非常感謝在百忙中抽空陪我度過這假期的每一位，我很珍惜跟大家相聚的每一刻。這18天我見到了幾乎所有想見的人！吃到了幾乎所有想吃的東西！走過了幾乎所有我以前常出沒的地方！對於那些沒法見面，見面次數較少，或見面時間較短的朋友，我只能說抱歉並希望下次回來能有機會讓我彌補！

 

即將前往機場，此刻的心情如同當兵收假一樣的悶，而這兩天在收拾行李時沒有原因地反覆聽著吳克群的我能給的，這更讓我悶上加悶(我果然很愛自刁)！

 

雖然身上還背負著Microeconomics資格考第二次補考的重任，而今年暑假還有Econometrics專業領域的考試(範圍是一二年級的所有課程)和博士論文Outline的口試，但我一定會勇往直前，堅持到底！

 

最後，祝大家新年快樂！我會好好照顧自己的，請大家不用擔心，各位，十二月見啦！

看著space右下方的封存從06年10月到現在，這裡幾乎記錄了我整個追夢的過程。從07年在登峰補習班的第一次TOEFL模擬考的口說6分(滿分30分)到如今能夠在UCR無論是對班上同學和老師presentation還是對大學部lecture，看著自己不斷地進步真的是很開心又很感動。

 

雖然出國念Ph.D.早在念世新時就已決定，但我一直等到快退伍時才跟週遭的親朋好友(包含我爸媽)宣佈，因為我想知道自己在近一年四個月的軍旅生涯中是否會讓我改變想法。結果，決定出國的心變得更加堅定。06年10月(離我退伍不到兩個月)，I create my MSN space，title很直覺地就想到The Cranberries的Dreaming My Dreams，因為我想藉由這個title來開啟我的夢想並伴隨著我的追夢之旅。

 

相較於臉書或無名、、等，space顯得安靜(落寞)許多，但這樣的環境反而讓我能夠輕鬆自在地寫些東西，雖然文章數很少且多半是學習心得，但這一寫就是四年。因此，前陣子當我知到space即將在明年年初關閉時真的覺得很捨不得。

 

我有兩篇文章一直很想寫，但一直抽不出時間。第一篇是解釋my MSN space’s subtitle - Asymptotic results often provide but cold comfort for practical econometricians, who perforce live in a finite-sample world；第二篇是談已轉學的前本班S級怪物所帶給我的啟發。如果之後決定把space轉至WordPress，那麼就有機會完成這兩篇文章。

 

最後，我想用一段話來close my MSN space和總結我過去四年多的學習心得，特別是來UCR的這近一年四個月(好像又當了一次兵)。這段話是台大經濟系教授陳師孟對Macroeconomics曾留下的一段註解。這段註解和my MSN space’s subtitle是我追求學術的核心價值，對我來說深具意義。

 

任何定於一尊的想法都是偏頗的

任何從一而終的要求都是幼稚的

任何一面的智慧都有其光芒所及與不可及之處

任何一面的智慧不能也不該以其所能而全盤否定其他的智慧

  

Bye bye..my MSN space..I will be dreaming my dreams with you..

今天是美國的二十四日，來美國剛好滿一年了！如果我的Macro資格考沒有fail，今天起床就是在台灣的家了！過去的五個星期，我把第一年的Micro徹底地看了一遍並在二十一日結束，那天心裡就想著：當初機票訂二十三日在時間上真是選的太漂亮了！因為當初認為Macro資格考應該有機會pass，所以訂了二十三日的機票，想說利用回台灣之前的這段時間好好把Micro拼起來，然後九月中在回美國參加Micro資格考的補考。只是，當初這麼會計算，還是無法料到連Macro也fail。既然實力無法達到系上的要求就只能再繼續加強，加強當然需要時間，所以原本預定回台灣的三個星期就只好犧牲拿來唸Macro！這段時間心情上也算平靜，而對於Micro的學習自己也感到滿意！滿意不是說我變的多厲害，也不是說我一定能通過補考，而是我已經不在畏懼他了！這過程猶如面對一大片佈滿地雷的森林，每天都只能辛苦地拆除掉幾個，但總是有拆完的一天！而且只要有心、一步一步來，即使是堅硬難懂如stochastic dominance或是perfect Bayesian equilibrium的觀念也未必牢不可破！如今我終於可以很踏實地站在Micro這塊領域上，也看到了這整座森林的部份樣貌，不在只是樹林裡面鑽了！

雖然Final早在6月9日就已經結束了，但因為接著要準備資格考，所以一直沒有時間上來報告戰況。或許現在講第三個quarter的成績已無太大意義，但還是想寫些東西記錄一下。
 
第三個quarter很明顯地感受到自己身心的疲憊，往往還有時間唸書卻不想唸，但還是得死命地撐下去，而更痛苦的是考完Final還不能休息。另外，六月初，本班S級怪物宣佈轉學，從認識到離去他都帶給我很大的影響，之後會寫一篇相關的網誌。
 
關於成績方面，Econometrics沒能再拿到A+覺得有點可惜(得到A)，但Microeconomics在連續兩個quarter不及格之後終於pass了(得到B+)，心裡也稍微平衡一下。不過，讓我感到最開心的是我每個quarter的GPA都有在進步！
 
關於上課方面，我不得不再提到Professor Ullah！過去，我一直以為身為一位計量經濟學教授能夠把理論背後的intuition清楚地講出來就已經算很厲害了，沒想到我在Professor Ullah身上看到在這之上還存有更高的一層境界！那就是，以不失原理論的精神為原則，直接對該理論進行修改直到其外貌呈現平易近人為止！四月中，當課程準備要進入到Heckman's Two Step Method時(第三個quarter的前半段是Micro-econometrics，後半段是Time Series)，課前預習我翻遍了手邊所有的教科書，總是被噁心的數學所阻礙而不能很明確地了解其背後的運作原理，所以就很期待上課時老師要怎麼講解此方法。沒想到課程中老師竟然呈現了和一般教科書不一樣的數學形式，一個能讓學生很容易了解的數學形式！當下真的非常地驚訝！原來授課功力的展現上還有這一層呀！！！
 
資格考在七日結束，很希望Macroeconomics能夠pass，至於Microeconomics則在我考試的第一個小時就已經確定自己要補考了！Microeconomics要補考是預料中的事，但令我比較擔心的是，以當天答題的慘狀，就算在念兩個月，我也沒有太大的把握能夠pass九月的補考！更何況要是Macroeconomics也要補考，我實在是不知道自己能否撐過這個暑假、、
 
從07年年初補習、申請學校到今天，我一直沒有鬆懈過，就算是獲得UCR的錄取時，當下也知道開心幾天就好，因為緊接著要面對的是三科共十八次的Midterm和Final！那到底要到什麼時候才能真正地放鬆呢？我給自己的答案是：通過資格考！從決定出國唸書的那一刻起，我就把資格考設定為現階段的終極目標！當初會給自己這樣一個嚴格且遙遠的目標是因為只要能通過資格考，我覺得我的未來應該就有個雛形，多年來的不確定感也會消失。我當然知道將來一定會有更多更大的挑戰要迎接，但資格考關係到我能否在UCR繼續唸書，這場考試絕對是我生命中非常關鍵的一場！留下或離去都將會是很不一樣的人生！
 
雖然這是我對自己的要求和我對未來的想法，但其實我也深信這世上沒有絕對的事！若我不幸離開UCR我就沒有未來嗎？就真的不好嗎？當然不是呀！我想就如同建龍對我說的，生命總是會自己找到出口的！更何況人生中有些事情的發生當下或許覺得不好，但事後回頭看卻未必不好。03年我以一個備取名額之差沒能進入輔大而來到世新，但如果當年進了輔大，我想我應該就無緣出國唸書了吧！
 
資格考兩科的成績分別在上星期和這星期公佈了。很不幸地，我連Macroeconomics也沒有pass，也可以正式地宣佈我的資格考兩科都必須參加補考(9/10、17)！雖然早有接受各種可能的心理準備，但當自己拆開信封親眼看到Ph.D. fail的字眼時，還是很難過、、
 
既然大勢已定，接下來就是最困擾我的問題-該不該回台灣休息，什麼時間點回去，回去多久、、等。大部分的朋友都覺得我應該先回台灣休息一陣子然後在回美國好好唸書，但爸爸跟學姐(我和學姊是博班唯二的台灣人)卻勸我應該留下來把握時間趕緊唸書，也讓我原本打算回去的心頓時產生了變化。無論是贊成或反對，大家都是出於關心跟好意，但也因為這樣讓我更加猶豫不決，這陣子真的是天人交戰！留學這一路上我總是很清楚地知道自己下一步應該要做什麼，惟獨這次例外、、
 
我曾經想說自己都辛苦這麼久了，如果因為回台灣休息兩三週而使得我的補考不過，那我也認了！不過，後來冷靜後，覺得這樣的想法是不對的而且也是不負責任的。就是因為花了這麼多的時間和心血走到這一步，更應該要珍惜還擁有的機會和時間！如果我已經努力打好前三節的比賽，沒有道理在第四節中鬆懈！更何況倒數時刻往往才是勝負的關鍵！
 
上星期的某一天晚上，熊熊(追夢路上的同梯)很難得的在MSN上敲我，我們就小聊一下。雖然她也沒有給我很明確的答案，但我卻被她的一些話感動到，也想起當年一起努力對付TOEFL的時光。於是，當晚下線後心中似乎就有了決定！
 
真的非常謝謝這陣子曾經給我安慰和鼓勵的每一位朋友，對你們的感謝我都有放在心裡，但真的要特別謝謝學姊這陣子不斷地帶我出去吃飯散心。我很想念大家，很想念家人，很想念天母和士林夜市，很想念台北，很想念台灣的美食，但我想我99%應該會留下來撐過這可能是我這輩子最漫長難熬的兩個月(1%留給自己當退路)！對於無法參加高中好友九月的婚禮，覺得抱歉和可惜！我會在太平洋的另一端默默地獻上我最誠摯的祝福！！！ 

這輩子也算經歷了不少的考試。如果要說出一個印象最深刻的考試，毫無疑問地絕對是08年的新加坡第二場GRE，一場漂亮的逆轉秀！但如果要在多說一個，我想我應該會選擇剛結束的Winter Quarter中的Econometrics Midterm！在那個時間點下，整個情勢悲慘(This is another long story but I don't want to mention it here，我只能說寒天飲冰水，點滴在心頭啊QQ..)到只有把Econometrics Midterm考到"非常好"才是唯一的solution！最後，很開心我真的辦到了！
 
第二個quarter的各科學期總成績在上週和這週陸續公佈。我的Microeconomics如我預期的又不及格了，看來我有機會可以當整套的。老實說，我對此科教授的出題style頗有微詞，但我也只能悶悶地怪自己英文和Micro的底子不好。不過這些暫時不重要了，因為我的Econometrics拿到A+！我就靠這個A+把我這兩個quarter的cumulative GPA瞬間拉過3！可以不用再收到校方寄來的warning letter了!
 
其實Econometrics能夠拿到A+我並不意外，因為我真的花了很多很多的時間和心血在這個科目上！雖不意外但我還是非常非常地開心！開心能從Professor Ullah手中拿到這個成績；開心能夠如願地藉由這科成績來扭轉我這兩個quarter的劣勢！開心那支撐我多年的信念是經的起考驗！
 
事實上，my second quarter並沒有如我在上一篇網誌最後所寫到的漸入佳境那般樂觀！只要稍有鬆懈，兵敗如山倒也不無可能，不過最後還是在有驚無險中度過。但不管怎樣這又是一個收穫滿載的quarter，尤其是Econometrics，連自己都可以明顯地感受到自己的進步！另外，Professor Ullah真的是教的太好了！不虧是大師級的教授(教授每次授課都是空手而來，所有的東西都已在他的腦袋裡了，真的是太屌了)！教授除了給予我們嚴謹的數學推導訓練之外，更重視其背後的intuition(直觀上的解釋，也就是拋開數學符號的白話)！這樣的style正是我所期望的！而且光從這點就可以看出一名計量經濟學教授功力的深淺！
 
Spring Quarter即將在下週一開始，這也是一年級的最後一個學期了，而Econometrics也即將進入我最喜歡的領域 - Time Series！原授此課的教授臨時有事所以繼續由Professor Ullah擔任我們班的Econometrics的授課教授！這真的是太棒了！因為正常情況下一位教授只教一個quarter，所以這樣的機會真的是非常難得！我一定要繼續在這個科目上拿到好成績！

原本以為在經歷了九月的震撼教育(經濟數學先修課)之後，我已到達了人生的谷底，沒想到開學後才知道，那竟然只是這場惡夢的開始！我不敢說自己過的有多辛苦，但一個人如果已經到了星期日晚上都要熬夜趕作業、喝咖啡只是希望能夠提神而不管味道、每週去超市補給糧食成為學期中的唯一休閒，我想應該沒有人會認為這樣的生活是輕鬆的。記得有一次Microeconomics的作業丟下來，我竟然沒有一道題目可以自己獨立完成，當天回家走在校園竟讓我想起管中閔教授某篇文章中的一句話，一句符合當時的他也符合那時的我的一句話：他生未卜此生休！(http://idv.sinica.edu.tw/ckuan/others/xin02.pdf)
 
九月底參加UCR台灣同學會舉辦的Welcome Party時，一位二年級的MBA學長對著我說：你看起來不像是新生(意指我格外的鎮定)。我當時並沒有做太多的回應，但心裡卻OS：當然鎮定囉！當一個人已經經歷過他最害怕的事(上課聽不懂，作業不會寫，班上一堆怪物)之後，還會有什麼事情好值得擔心的？
 
十月的某一天，正當我心情已經沮喪到不行時，無意間點選了存放在我的最愛裡很久的一個無名(過去準備申請學校時在PTT的studyabroad上發現的，覺得她寫的文章都很不錯)。點開後很自然地就看了她一篇最新而且也是當時剛寫好不久的文章，其中讓我印象最深刻的一段內容如下：
 
當我們選擇「留學」這個選項時，就應該知道「挫折」絕對是排名第一的夥伴，從你出國前準備艱難的考試、申請學校的繁瑣，以及至今遇到的挑戰，它都會一直伴隨著你，若你當初沒有撐過之前的重重難關，又怎麼能有現在的異國風情？因此，在辛苦奮戰卻又挫折喪氣的同時，我們也要回頭看看自己一路下來努力的成果，疼愛自己，深深地以自己的勇敢與堅強為榮。謝謝自己的不放棄，謝謝自己至今還能在艱困的環境下繼續撐下去，我們都該給自己一個大力的擁抱！也許，我該謝謝語言上的挫折。因為挫折，讓活著的自己知道，人生還有值得挑戰與努力的事想做。(以上節錄自http://www.wretch.cc/blog/cyuyc68/18427411)
 
老實說，當時看到這段真的有想哭的感覺，因為她寫的字字句句我都深深體會。於是，我再一次地強打起精神面對當時的期中考。期中考除了Econometrics之外，其他兩科都非常不理想，尤其是Microeconomics。但考後那段時間，課業量稍減，加上十一月美國有較多的holidays，我知道這是扭轉劣勢的唯一機會，因為只有利用怪物暫緩腳步的那一刻而你仍繼續努力才有機會稍微拉近彼此之間的距離(只可惜，我們班上的怪物都不怎麼休息，而我跟他們之間的距離也大到看不到他們的車尾燈)。接下來，情況似乎真的有點改變了。
 
感恩節前夕，傍晚下課後，我與班上S級怪物一起走路去吃飯。一如往常地，我喜歡問他學術上的一些大方向問題，喜歡聽他的看法和意見。那晚的話題我已經忘了是從哪裡開始了，但聊天中，我漸漸地發現談話內容似乎快要觸及一個深藏在我心裡多年的一個疑惑，那就是No Theory in Macroeconomics。
 
解釋這句話會牽涉到部份專業技術性的問題，所以在此就不說明了，但我想表達的是，過去每當我在念Macroeconomics和Econometrics時偶爾總是會有一絲絲悶悶的感覺，並不是我不喜歡這兩個領域，而是我知道似乎有某些問題存在在他們彼此之間，但因為我的程度不夠，所以沒有辦法具體地說出我的問題所在，請教別人也就不知道要從何問起了。
 
因此，當我快要知道我的癥結點時，我趕緊地繼續追問下去以讓我的問題更加明確。最後，他用很簡單但卻很精確的幾句話解開了我多年的疑惑！當下除了感到豁然開朗、全身舒暢之外，也讓我對於他對Economics的認識和了解能有如此的廣度和深度感到相當impressive。當下，我可以很肯定地說，就他那番話，無論我的未來是如何發展，這趟美國行已經沒有遺憾了！！！
 
沒有他那番話，我一樣可以繼續念下去，但我的學習必將因為我的疑惑而有所影響和限制！若沒有他那番話，多花個幾年，我可能也有辦法自己尋求到答案，但是，當晚他的解釋能避免我在將來走一些不必要的路並且讓我知道Macroeconomics和Econometrics的學問架構是長什麼樣，這可以讓我在往後的學習過程中不會迷失方向，將來念到的每一本書、每一個章節時，我就會清楚地知道自己是處在這個框架下的哪一個位置，也就不會見樹不見林！或許，他所提出的解答對他或旁人可能也不是什麼了不起的內容，但對我卻是格外地珍貴，希望將來能有機會與有緣的人分享！而在更加清楚地知道自己在學術這條路上要的是什麼之後，接下來就只剩下努力念書把這框架下的空間給填滿了！
 
期末考在上星期五結束，而這個quarter的總成績也在昨天公佈了。很可惜地，Microeconomics的B-(低於系上研究所最低標準B，將來可能需要重修)硬是把我的GPA搞到2.957(系上研究所最低標準3.00，也就是B)，B+的Econometrics也無力回天了(Macroeconomics拿B)。雖然我不喜歡Microeconomics，但它是我花最多時間和精力的一門課，因為六學分的它是這個quarter最重的科目，沒辦法pass對我的GPA真的很傷。不過，對於這樣的成績我似乎也沒什麼話好說了，這都已經是我用生命換來的了，而且基本上，我期末考的表現都比期中考要來的好了(由此可見我前半個quarter的成績有多麼慘不忍睹)！
 
寒假三個星期多其實很短，除了休息和做一些想做的事情之外，打算預習下個quarter的Econometrics。嚴格來說，第一個quarter的Econometrics其實是Probability和Mathematical Statistics。下個quarter才會正式地進入Econometrics的範疇，而授課的教授是本系最大咖，也是背負本系多項學術排名重任的Professor Ullah。當年坐在台下聽著梁國源教授上這門課時，心裡就想著，將來我一定要在繼續念這門課！這個將來一等就是五、六年，但也即將在不到一個月後實現！我想，最壞的情況已經過去了，我也有漸入佳境的感覺，而加州的陽光這麼強大，似乎也終於照亮了我些許的未來！

自從今年三月決定將我人生最後一個求學階段交給University of California-Riverside之後，我就開始幾乎每天都會瀏覽一下系上的網頁。也是從那時候起，Sep. 25-26, 2009 All-UC Econometrics Conference這則消息就一直被放在系網的首頁！
 
就字面上來看，這是個以Econometrics為主的Conference，而這個Conference是由All-UC所舉辦。UC是一個大家族，舉凡UCLA、UC Berkeley、UC San Diego都是家族中的一員。當然，我的學校UC Riverside也是，而且還是此研討會今年的主辦單位(去年是UCB)。不過，參與者並非全都來自UC這個體系，非UC的教授也為數眾多，例如Stanford、USC、Caltech。屆時眾星雲集，我將一睹眾大師的丰采！
 
這當中最讓我期待的是來自UC San Diego的Clive W. J. Granger。由他長期坐鎮的UCSD，全盛時期，在Econometrics領域裡，能與其抗衡的全美大概也只有MIT了！UCSD在此領域中當然還有許多大師級的教授，但Granger絕對是讓UCSD的地位能夠屹立不搖的主因！而他會有如此大的影響力主要是來自如下的學術貢獻。
 
統計分析中，具有高相關系數(Correlation Coefficient)的兩筆資料有可能只是因為他們剛好都具有長期趨勢。也就是說，長期下都在遞增或遞減，或一增一減，但實際上這兩筆資料根本不存在任何關係。這樣的高相關被稱為虛假相關(Spurious Correlation)。差分(Difference)和去趨勢(Detrend)都可以解決此問題。前者是看資料中數據本身的增減量而不是看總量；後者是從資料中把長期趨勢抽掉而留下短期波動。因此，差分或去趨勢後的資料若還具有高相關係數，我們就可以較肯定地說，他們存在著某種關係。
 
傳統的計量模型只能接受資料是定態(Stationary)，例如上述差分或去趨勢後的資料，而無法接受資料是非定態(Non-stationary)，例如上述差分或去趨勢前的資料，而大部分的非定態資料都是屬於隨機漫步(Random Walk)，其特性為，在估計此種資料下一期的變化時，過去的長期歷史變化完全無助於預測，只能根據近期的變化來做推論。因此，下一期的數據往往和近期的數據會呈現出一個穩定的倍數關係。以此類推，長期下就容易出現遞增或遞減的現象，趨勢也就因此產生！若用一個較不嚴僅但卻容易明白的說法，定態資料會在某一平均數上上下擺動，而非定態資料則沒有平均數！至於傳統的計量模型無法接受非定態資料的原因是此種資料會顯著地干擾統計推論，容易產生資料間具有因果關係的結論(即使明知資料間不存在任何關係)！雖然差分或去趨勢後的資料能避免發生這樣的錯誤結論，但資料間若真的存在某種關係，則長期資訊會因此被消除，這將使得計量模型在解釋和預測能力上遭受很大的限制，此限制長期以來一直困擾著經濟學家，也是經濟學家的一個夢靨！更不幸的是，在非定態資料易干擾統計推論這個問題被發現以前，數以百計的經濟學家辛苦所建立出來的計量模型其正當性無不為之動搖！
 
Econometrics(嚴格來說應該是Time Series)在這個能否繼續發展的關鍵時刻，Granger就如同救世主般地出現並提出解決方法！兩筆非定態資料間若存在一組線性組合(Linear Combination，一個類似能改變資料外貌卻仍能保有資料本質的一個數學方法)能夠把他們合併並轉換成一筆定態資料，也就是一筆表面上是定態資料但此資料裡卻仍包含了那兩筆非定態資料所具有的長期趨勢資訊，則他們具有共整合關係(Co-integration relation)，也就是長期均衡關係。換個說法，長期均衡關係的意思也就是，這兩筆非定態資料看似不穩定地各自移動著，但實際上卻不會漂移離開對方，此組線性組合就好像是一條繩子把他們綁住(在No Title那篇網誌裡，我試著用一個較浪漫的方式來呈現此理論)！學界在解釋共整合關係時最常用的一個有趣例子就是醉漢與狗。醉漢走路東搖西擺，未上鏈的狗跟隨著主人(醉漢)其行徑路線亦不可測，表面上醉漢與狗的步伐都是Random Walk，但彼此之間卻能維持一定的距離！至於非定態資料間是否存在這樣的線性組合，可以透過共整合檢定(Co-integration Test)來檢驗。最後，線性組合後的定態資料可以透過數學方法嵌進計量模型，此一嵌進即彌補了傳統計量模型缺乏長期資訊的不足！
 
寫碩士論文時，因研究方法的需要，有幸拜讀Granger在1987年的大作，也就是上述的學術貢獻，此貢獻即是後來他獲2003年諾貝爾經濟學獎的原因。歷年來研究Econometrics能獲此殊榮的一隻手就算的出來了，這當中他是最具有代表性的！而他的獲獎等於直接地肯定了Econometrics在Economics中扮演重要的分析工具的角色地位！在回顧完共整合理論的主要文獻之後，我更加地對Econometrics著迷，因為迷人之處在於上述三段文字可以全部用數學來表示！數學符號在經由作者思想的注入是可以產生生命和意義的！
 
五年前寫論文時當然不曾也不敢幻想過會有機會見到Granger，所以當我今年三月得知系上這則消息時真的是興奮不已！只是，非常可惜也非常不幸，這個期待已經不可能實現了，因為今年五月底我在網路上得知他過世的消息！因此，這場研討會的第一天的一開始將會由本系教授Tae-Hwy Lee，同時也是Granger的學生，擔任主席並主持Granger的追思會！
 
當初選擇UCR就是因為學校在Econometrics領域的排名不錯(全美第三十四係根據今年學界所做的排名)！也因為如此才有機會參與這場盛會！此刻的心情如同一位偶像為Michael Jordan的小夥子，在進入NBA的同時，Jordan正要舉行高掛球衣的儀式，而這小夥子則有幸參與。或許無緣在球場上見面，但內心仍感到無比榮幸，因為，藉此機會將能夠間接地接觸到上一世代的超級巨星！

如果我能夠通過UCR一年後的資格考，如果我能夠在I-20所給的時間下拿到Ph.D.，如果我沒辦法在美國找到工作，那麼下一次在台灣過生日應該就是2015年了。很謝謝柏霖、柏霖姐、姊夫(=幾乎=almost)、阿肥、牛、韋宏、湛淇的Market Café大餐和Wendel's蛋糕，我真的很開心。還有，我收到了一個非常有用的生日禮物，那就是留學生的好良伴-大同電鍋。另外，也要感謝我大嫂之前送我的"意想不到的電鍋菜100"。有了這本秘笈和我的好良伴，相信我在美國的三餐將不會只有漢堡和泡麵了！其他為我慶生的所有朋友，無論是簡訊、電話、MSN、E-mail、吃飯、、你們的祝福我也通通都有收到，真的很謝謝你們！最後插撥今天聽到的兩個好消息，恭喜李彥棠考上師範大學的地球科學研究所！也恭喜熊熊申請上Fashion Institute of Technology的fashion design program！熊熊我跟妳都是從07年拼到09年(我們都是苦讀型的，而且妳還不是科班出生，真的很厲害)，妳的開心我最懂！今年秋天我們就要在美國的東西兩岸為我們各自的夢想繼續努力了，一起繼續加油吧！

Statement of Purpose
Chi-yang Chu

Jan. 10, 2009

 
The farthest reaching impact on my life was from my professor who taught econometric method 1 in my graduate school. Before being taught by him, I had thought that econometrics was just something about imaginary mathematic deduction and therefore had little practical value. Because of this, it had held little interest for me. However, he knew how to explain abstruse econometric theories through simple language, how to skillfully apply theories to the world, how to lay the focus of econometrics on the economic meanings behind mathematic formulas, and most impressively how to link mathematics to economics. This smooth-faced way I was taught by my professor to treat econometrics is very similar to the manner expounded by Professor Peter Kennedy in his book “A Guide to Econometrics”. My professor let me know how powerfully economics and econometrics explain the operation of an economy. I enjoyed his class and became more and more interested in econometrics. The following paragraphs will show my interest in econometrics and passion for teaching, both which drive me to pursue a Ph.D. in economics.
 
The process of the transformation from an ideal economic world to a more real one is interesting in econometrics textbooks. Classical assumptions, introduced in the first chapter of any econometrics textbook, simplify the world with complicated economic phenomena into a world with plain economic phenomena. Under the assumptions, a best linear unbiased estimator, a perfect regression model with the best predicting ability, can be made by statistical methods. Economists can easily explain and predict the changes in the economic phenomena of a plain world through the estimator. However, they know that even though a restricted world by the assumptions is ideal and harmonious, it doesn’t exist in reality. Thus, these impractical assumptions must be violated in following chapters in order to study a more real economic world. In other words, because classical assumptions are not valid, an ideal economic world begins to become more complicated and changes toward a more real economic world. It is this process of the transformation that I find interesting.
 
The economic forecasting implicating both scientific and artistic natures is a kind of very special work in which I am also interested. Some years ago, my professor once said in a lecture that economic forecasting is not only a scientific job but also an artistic job for him. Furthermore, Professor Emanuel Derman, who serves in Columbia University's Industrial Engineering and Operations Research Department, mentions in “My Life as a Quant: Reflections on Physics and Finance” that a piece of art can be considered a concrete representation of an artist’s observing, understanding, and describing nature; likewise, a model can be considered a graceful and realistic representation of an economist’s observing, understanding, and describing an economic phenomenon. Stated another way, the appearance of a model is determined by an economist’s subjective knowledge of an economic phenomenon and his or her creativity. This is a kind of skillfully artistic method. However, the process of constructing a model absolutely needs scientific knowledge or econometric methods.
 
Another motivation of pursuing a Ph.D. in economics, besides being charmed by econometrics, is that I aspire to engage in teaching. In the first year of my graduate studies, I had the opportunity to be a teaching assistant for the economics reviewing lab for freshmen. The pleasure of summarizing the focus of the economics lesson on a board, lecturing on a stage, and interacting with students invoked my passion for teaching. Importantly, imparting economics to students and making them enjoy it brought me a lot of pleasure and fulfillment.
About my study objectives, the extension of my master thesis is my top priority. This extension and other study objectives are as follows:

 
Extending my master thesis is one of my primary goals. The title of the thesis is “Change in Export Structure and Economic Growth: The Case of Taiwan”. A brief summary of the thesis is as follows:
    (A) Research motive: In references, the structure of export is seldom put into consideration in the discussions about export and output. The variable of export structure in the research completed by Balaguer and Cantavella-Jorda’ in 2004, the only relevant paper then, is not applicable to Taiwan. Therefore, I intend to make up the deficiency of the design in the variable by the thesis.
    (B) Research objective: The purpose of the thesis is to investigate the causality among these three variables of output, export, and export structure.
    (C) Research method: Unit root and co-integration tests are conducted on the three variables and then Granger causality/block-exogeneity test is conducted in a vector error correction model.
    (D) Conclusion: There is a bi-directional causality between the export and the output. The export structure only causes a unidirectional effect on the export and the output, and transforms from the labor-intensive products (agriculture industries and traditional manufacturing industries) to the capital and technology-intensive products (basic and technology-intensive manufacturing industries).
    (E) Extension: First of all, there is still room for improvement in the design in the variable of export structure. Secondly, putting unit root test for structural change, impulse response functions, and variance decomposition into consideration will make the analysis more complete. What’s more, further research could be made on the changes in the export structures of other export-oriented countries or developing countries, and applicable export structure variables could be worked out according to the features of the countries. Last, a variable of economic structure could be included or even replace a variable of export structure.
 
Another one of my crucial goals is to do in-depth studies and research on time series. Because unit root test and co-integration test were adopted as the research methods in my master thesis, I began to touch the field of time series and found it as interesting as econometrics.
 
As a last goal, I hope that I could have an opportunity to have advanced studies on macroeconomics including economic growth, international finance, and money & banking.
 
I once served as a teaching assistant and a project assistant, and published my master thesis in a research conference. These experiences have enabled me to have the confidence of pursuing a Ph.D. in economics. In University of California-Riverside’s Department of Economics, there are many outstanding faculty members in the field of econometrics. A series of very strong econometrics courses in your program really interest me, such as econometric methods 1, 2, 3, and advanced econometrics including 6 much more in-depth courses. This focus is significantly different from what other schools offer. Should I be given the opportunity to complete the Ph.D. program at UCR, I would strive to be an economist who is capable of skillfully manipulating both economic theories and econometric models to explain the complicated economic phenomena in reality and finally become an asset to our society.

PROPOSED PROGRAM
Major: Economics Ph.D.
Minor: Related economic or financial masters
 
DESIRED TERM OF ENROLLMENT
Fall term, 2009
 
INTENDED AREA OF SPECIALIZATION
Econometrics, Time Series, Macroeconomics
 
ADMITTED

University of California-Riverside
Ph.D. in Economics (Feb. 7, my second dream school)
 
University of Illinois-Urbana Champaign
M.S. in Policy Economics (Feb. 12)
 
Kansas State University
Ph.D. in Economics (Feb. 17)
 
University of Missouri-Columbia
Ph.D. in Economics (Mar. 5)
 
Illinois Institute of Technology
M.S. in Finance (Mar. 6)
 
University of Texas-Arlington
M.A. in Economics (Mar. 7)
 
University of Illinois-Chicago
Ph.D. in Economics (Mar. 11)
 
State University of New York-Buffalo
M.S. in Financial Economics (Mar. 14)
 
Polytechnic Institute of New York University
M.S. in Financial Engineering-Financial Market and Corporate Finance (Mar. 19) 
 
State University of New York-Albany
M.A. in Economics (Mar. 25)
 
University of North Texas
M.S. in Economic Research (Apr. 15)
 
University of Houston
Ph.D. in Economics (Jun. 1)
 
DECISION
University of California-Riverside
Ph.D. in Economics
 
REJECTED
State University of New York-Albany
Ph.D. in Economics (Mar. 5)
 
Texas A&M University
Ph.D. in Economics (Mar. 6)
 
University of California-Davis
Ph.D. in Economics (Mar. 11, my first dream school)
 
Michigan State University
Ph.D. in Economics (Mar. 26, my first dream school)
 
REQUIRED TEST
TOEFL-ibt: R:25/L:20/S:20/W:21 (in Taiwan, 1/2009)
GRE-cbt: V:650/Q:790/A:3.5 (in Singapore, 11/2008)
 
STATEMENT OF PURPOSE
Focus on my motivation of pursuing a Ph.D. in economics and study objective.
 
RECOMMENDATION LETTER
Visiting professor (my master’s advisor) at Shih Hsin University’s Department of Economics
Chairman at National Taipei College of Business’ Department and Graduate Institute of Finance
English teacher at KOJEN English Centers-Shihlin Extension
 
EDUCATION
Shih Hsin University
M.A. in Economics-GPA: 4.00 (9/2003-6/2005)
Tamkang University
B.A. in Economics-GPA: 3.18 (9/1999-6/2003)
 
PUBLICATION
Master thesis: Change in Export Structure and Economic Growth: The Case of Taiwan-78 pages (7/2005)
 
SCHOLARSHIP
First Prize (for five consecutive times), Reward, Department of Economics, Shih Hsin University (9/2003-6/2005)
First Prize, Honorable Member Certificate, The Phi Tau Phi Scholastic Honor Society of Republic of China (6/2005)
 
EXPERIENCE
Project Assistant, Graduate Institute of Southeast Asian Studies, Tamkang University (3/2008-6/2008)
Teaching Assistant, Department of Economics, Shih Hsin University (9/2003-6/2005)
 
ACHIEVEMENT
Assisted the graduate chair on the project: Teaching and Development in Southeast Asian Institutions and Culture, funded by the Ministry of Education. (3/2008-6/2008)
Published my master thesis in the research conference held by the Department of Economics at the Shih Hsin University. (5/2005)
 
 
 
Last Update: Jun. 1, 2009

終於在上星期把所有的申請文件給寄出去了！申請學校的過程雖然沒有像準備TOEFL和GRE那樣的漫長，但其中的繁瑣卻也是外人難以體會！趕在年底完成是希望自己在新年的一開始就可以專心處理後續的問題和繼續加強英文！

 

回顧今年，上百堂的英文課，永無止盡的念書，一次又一次地接受慘不忍睹的分數，縱使一開始擁有在強大的鬥志，現在也被磨的差不多了！雖然如此，但每當我在申請表格中的Area of Interest or Intended Area of Specialization很自然地填上Econometrics時，心裡總還是會感到一些興奮及期待，於是我反問自己：你究竟喜歡她哪裡，為了她可以堅持這麼久？我不希望我的回答和朋友問我喜歡什麼樣的女生一樣就只有“感覺”兩個字！所以我試著把抽象的感覺給具體化！

 

相對於Romanticism，Classicism強調的是和諧、對稱和完美。所有的Econometrics教科書都會在章節的一開始介紹Classical Assumption，透過這個不符合現實的假設，經濟世界會變的合諧、單純。而且在這個假設下，我們可以利用統計方法得到一個簡單但卻具有最佳預測能力的（完美的）Model來捕捉這個單純、理想的經濟世界的變化！不過Econometrician當然知道這樣的世界雖然漂亮但卻不存在，所以Classical Assumption會在接下來的章節中一個一個的被打破！隨著假設的不成立，完美的經濟世界開始變的不完美，越不完美就越像真實的經濟世界！

 

一位影響我很大的研究所教授幾年前曾在台大的一場演講中提到“經濟預測的工作對他而言是科學，但也是藝術！”當下教授沒有多做解釋，所以我不是很能理解此話的涵義。但隨著課內外書籍的不斷涉略，我似乎漸漸地能夠了解這句話！如果人類把對於大自然的認知與了解所做出的敘述就是藝術創作了話，那麼Econometrician同樣也是根據對於經濟世界的認知與了解並試著以優美且真實的方法模擬出所觀察到的現象。換句話說，Model長什麼樣子可以完全依據Econometrician的主觀認知和創意來決定，但要讓這個Model具體地呈現出來則需要設計Model的學問和科學方法，而Econometrics就是這些學問和方法的其中一種！

 

在Econometrics中，經濟世界從理想走向現實的過程、Model在描述經濟世界之細膩、兼具藝術和科學的預測工作，Model在預測真實的經濟世界時的極限和能耐、、等，對我來說，這些都是Econometrics吸引人的地方！至於我會對Econometrics產生興趣完全是因為上述那位教授的關係！

 

所謂真佛只講家常話！只可惜大部分的教授在上Econometrics時都是在以經解經！但這位教授完全不一樣！即使拋開數學符號，教授也能用簡單的語言來解釋艱深的理論！教授讓Econometrics變的很有趣，上他的課真的是一種享受！除此之外，最讓我佩服的昰，這位教授雖然是台灣私校畢業，但最後卻能拿到美國名校的Ph.D.！我記得柏霖姐曾說過：或許就是因為他那樣的出身才有辦法教成那樣！

 

雖然這位教授在我的求學過程中只短暫地出現一個學期，但這短短的數十堂課卻對我造成很大的影響，很希望有一天能像他一樣成為一位Econometrician！老實說，對於明年的秋季班我並不是很有把握，也不知道對於Econometrics的熱情還能持續多久，但我很確定，這幾年若沒有努力試過，將來我一定會後悔！！！

前年的今天入伍，去年的今天破冬、破百，

如今正在為夢想努力中，明年的今天呢？

好想知道我會在哪喔、、

是在台灣繼續苦悶地念書？

還是在美國的某一個角落展開全新的生活？